Le 5G Broadcast — diffusion point-multipoint sur spectre UHF sans connexion internet — passe du stade expérimental au déploiement commercial aux États-Unis en 2026. XGN Global, X1 Mobile et plusieurs opérateurs de stations LPTV mènent la charge.
Boston en éclaireur
Deux stations de la région de Boston — WCRN (Tyche Media) et WWOO (Milachi Media) — ont déposé des demandes de licences expérimentales auprès de la FCC. La zone de couverture combinée atteint 8,3 millions d'habitants. Les tests portent sur la livraison de contenus vidéo, les communications premier secours et la fiabilité des récepteurs, en s'appuyant sur la technologie FE-MBMS spécifiée par les releases 18 et 19 du 3GPP.
40 millions de personnes couvertes
La phase suivante prévoit le déploiement de 10 stations LPTV équipées 5G Broadcast, couvrant plus de 40 millions de personnes, complétées par des stations affiliées individuelles sur l'ensemble du territoire.
« Le 5G Broadcast offrira aux stations LPTV un moyen de générer des revenus significatifs, capables d'attirer de nouveaux investissements », déclare SuperFrank Copsidas, CEO de XGN Global.
3GPP Release 19 : les bandes 112 et 113
Le standard 3GPP Release 19 officialise deux bandes de fréquences dédiées au broadcast : la bande 112 (470-608 MHz) et la bande 113 (606-698 MHz). Les récepteurs commerciaux compatibles sont attendus pour le Q2 2026. La technologie FE-MBMS promet un gain de débit de 60 à 70 % par rapport à l'e-MBMS actuel.
Côté terminaux mobiles, Qualcomm intègre le 5G Broadcast dans ses chipsets, mais les prototypes OEM ne sont pas attendus avant mi-2026, avec une intégration grand public 12 à 18 mois plus tard.
Cas d'usage et modèles économiques
Le 5G Broadcast cible quatre segments : le streaming vidéo et radio sans dépendance au réseau internet, les alertes d'urgence, les communications premier secours et le data offload pour les opérateurs mobiles. Sa force : la diffusion massive sans saturer les réseaux cellulaires, un atout majeur lors des grands événements sportifs.
ATSC 3.0 vs 5G Broadcast
Le débat reste ouvert avec l'ATSC 3.0 (NextGen TV), autre standard de diffusion terrestre avancé déjà déployé sur les stations pleine puissance. La FCC n'autorise pas encore le 5G Broadcast sur les stations full-power, concentrant la procédure sur les LPTV. Les deux technologies pourraient coexister, chacune ciblant des cas d'usage différents.
