Au MWC 2026 de Barcelone, un avion ultraléger Groppo orange trône à l'entrée de la zone « Airport of the Future ». Il ne s'agit pas d'un concept : cet appareil a déjà servi de relais 5G privé lors d'une course cycliste en France. Neutral Wireless y démontre que la connectivité broadcast peut désormais voler.
Bretagne Classic : la preuve par le ciel
En août 2025, lors de la Bretagne Classic en France, un ultraléger équipé d'une infrastructure 5G privée complète a survolé la course à 300-500 mètres d'altitude. Le système a capté et relayé des flux vidéo provenant de caméras embarquées sur motos (solutions Haivision), ainsi que des flux audio professionnels (microphones Shure). Les contenus ont été acheminés vers un véhicule de production mobile Eutelsat, puis uploadés dans le cloud via satellite LEO.
« On a fait la terre, on a fait la mer, que peut-on faire ensuite ? Et on s'est dit : le ciel », résume Caroline Züttel de Haivision.
Terre, mer et ciel
Le projet, issu de l'IBC Accelerator « Conquering the Air(waves) », explore trois environnements :
- Terre : véhicules portant des réseaux 5G mobiles le long des parcours cyclistes ou sur les stades
- Mer : couverture des régates et compétitions nautiques au-delà des côtes
- Air : avions et drones servant de relais, éliminant la dépendance aux infrastructures fixes
Les partenaires incluent la BBC, RAI, EBU, France Télévisions, Globo, Orange, Qualcomm, AMD et Cisco.
Spectre N40 et déploiement pop-up
Au Royaume-Uni, la disponibilité du spectre N40 via l'Ofcom permet désormais un déploiement « pop-up » de 5G privée : le délai d'activation passe de plusieurs mois à quelques jours pour les événements temporaires.
Durabilité et réduction d'empreinte
L'un des arguments clés est la réduction de l'empreinte carbone : les systèmes aériens légers et mobiles remplacent les cars-régie lourds et les kilomètres de câbles. Le système supporte l'alimentation par batteries et énergies alternatives (BioLPG, énergie locale).
« L'industrie est pleine de grandes promesses sur les réseaux du futur, mais nous nous concentrons sur ce qui fonctionne déjà dans le monde réel », déclare le Pr Bob Stewart, CTO de Neutral Wireless.
Perspectives
Avec la FIFA 2026 et les grands événements sportifs à venir, la 5G privée portable pourrait transformer les productions Tier 2 et Tier 3 qui n'ont pas les budgets des diffusions premium. Le réseau qui voyage avec la production, plutôt que la production qui s'adapte au réseau disponible.
